Explosión: respuesta de 3M a los desastres
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El 8 de febrero de 1951 a las 8:20 A. M., había una temperatura de -12 °F (-24 °C) cuando una explosión sacudió el edificio de minerales (Edificio 12) de seis pisos. Destruyó dos pisos, los dejó en total oscuridad, afectó la planta adyacente de empaque de cintas, emanó humo a través de los túneles subterráneos de la planta de Saint Paul y arrojó escombros a las calles.
La explosión acabó con la vida de trece empleados de 3M y un conductor de camión que realizaba una entrega y lesionó a otras 50 personas.
Los edificios de la planta fueron evacuados rápidamente y los empleados que no sufrieron lesiones y los rescatistas fueron a ayudar a las personas atrapadas debajo de paredes y techos desplomados. Los heridos fueron llevados rápidamente a los hospitales cercanos para recibir tratamiento.
El día siguiente, el presidente Richard M. Carlton anunció que una ruptura en un tubo de suministro de gas propano habría causado la explosión.
Las operaciones del departamento de minerales fueron reestructuradas y se localizaron temporalmente en los Edificios 11, 14 y 20, mientras se realizaban las labores de reconstrucción y reparación del Edificio 12.
El mayor desastre de la empresa llevó a que se modificaran los procedimientos de capacitación y seguridad a fin de prevenir otros accidentes.
